溢れだした喜びの歌 歓喜の歌が、流れ出す。 絢爛の春に、花咲く地へと、たゆたう水のごとく、静かに。 夢のようだった、あるいは幻か。 本当はこの日をずっと待ちわびていて、反面、ずっとこなければいいと思っていた。 案外、あっけないものだった。 死にそうに嬉しかったというのは大げさすぎて、かといってこの幸せをどうあらわしたものか。 水分を含んだ声と、飲み込みすぎて詰まった息。 自分以外の誰もが、目の前の光景にただただ歓喜を覚えている。 まだ耳に残っている、ティアの譜歌が夜風に乗って余韻を引いているのがわかった。 それが空気を震わせて、今にも零れ落ちそうな何かをより深くへと誘っている。 皆が待っているのは言葉だった。 私もそれを静かに待っていた。 この均衡を自分たちの言葉で壊すには、あまりにも怖かったのだろう。 私のように、奇妙な確信と不安を抱いているのとはちがう。 希望しかない、その感情を揺り動かしてくれるのはほかでもない、ほかのだれでもない、ただ一人の手によってだけだ。 「ただいま」 声で、判別がつかない。 けれどその言葉に誰もが確信する。 帰ってきたのが、誰なのか。 自嘲を含んだ笑みを消して、私は瞠目した。 帰ってきたのが、アッシュだったのか、ルークだったのか。 研究者として持っていたはずの答えは、感情に反するもので、心のどこかで否定していたものでもあった。 前髪に隠れていた翡翠色の瞳が、こちらへ向いた。 「約束、遅れたけどちゃんと守ったから」 もう一度彼はただいまと言って、笑う。 その目があまりにも見慣れたものだったから、私は言いたいこともすべて忘れて『おかえりなさい』とつぶやいた。 月夜の下に流れる、歓喜の、うた。